| 逆巻ノ瀑の深淵での「金釣り」は結果、失敗に終ってしまった。 「金採り仕掛け」の幾分かの技術上の問題と操作ミスによるものであった。 又もや出かけた、人の欲得の執念は凄まじい。 技術上の問題はさておいて、操作ミスはすまじと再度に挑戦へと向かった。 しかし、しかし秋の長雨で谿の水は増えていた。 そして、水が異様に冷たくなっていた。 強行しようとすれば、胸あたりまでも水に浸かり、流されてしまう恐れもある。 長年病みの神経痛が又もや発症の恐れもある。 止む無く、断念せざるを得なかった。 さりならば・・・と、更に上流へと向かった。 其処は、夕陽に岩山肌が黄金色に輝き古来山師が夢想して徘徊した処だ。 其の岩山から流れ出る谿の奥へと向かった。 物は法則に従って上から下へと落つるのが定石。 下流に砂金が溜まるのは、上流にその源があるは必定。 少々の腰の痛みと膝の痛みを圧して、鬼面相で遡れば、 四周が赤茶色の岩壁で屹立した幽閉な処に出た。 瀞を覗けば、定岩魚がニ・三匹。 “更に・・更に・・・”と遡り行けば、 いよいよと岩壁は圧し迫って恐ろしいばかり、水流も一跨ぎほどに細まった。 異様な雰囲気に、ふっと・・・、横壁を見れば四尺円ほどの穴が穿ってある。 これぞ・・・古への山師の掘った穴に違いなし。 穴中を覗けば、奥深く暗くて見えぬ。 手を差し込みたかったが、団子蛇に喰われてもいけない。 “エィ！”と小石を投げ込めば、奥の方で“ゴソリ”と音がする。 蝙蝠が飛んで出たには、腰の抜けるほど魂消た。 而して、穴の周りを見れば。 なんと・・・、光る石が一つ二つ三つ・・・。 手にしてみれば、比重高くあるらしく異様に重い。 “やはり、やはりそうであったか。正に違いなし” 光る石を拾い意気揚々と来た谿筋を天を歩む心地で降り帰還した。 其の日、体は疲れたが金鉱を拾ったことで、気が昂じてか眠れなかった。 翌日、“昼飯を喰うか・・・”と近くの中華ソバ屋へと行く。 此処の店主は、何故か実に「石」 に詳しいのだ。 細かいことに突き詰める探究心が強いらしい。 そのくせ、料理の味が今一っなのが解せない。 「光る石」を新聞紙に包み、出かけた。 チャーシューメンと餃子を一皿食した。 さても・・・と、光る石を取り出して店主を呼ぶ。 『この石を見たまえ』 と云えば、 『フ〜ム』 と唸る。 『恐れ入ったか』 と云えば、 『フ〜ム フ〜ム』 と云う。 『どうだ、喰った代金の代わりに、この石を一個置いてゆこう』 と云えば、 『いいや、現金七百八十円を置いてゆけ』 と云う。 「光る石」 よりも１０００円に満たない現金のほうが価値があるというのか。 “そんなことはない” げに・・・、夢の見れぬ小人は、自らその運を閉ざしてしまうものであるらしい。 平成１８年（2006） 秋. つづき其の五を見る |
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